Родилась Холли Берри в Кливленде (штат Огайо, США) 14 августа 1968 года от смешанного брака. Отец Холли, Джером Берри, работал в сумасшедшем доме санитаром, там он и познакомился со своей будущей женой Джудит, работавшей сиделкой. Имя Холли актриса получила в честь расположенного в Кливленде старинного здания Halle Building.

Актерский дебют Холли состоялся в 1989 году в телевизионном сериале «Живые куклы». Два года спустя актриса играет и свою первую роль в кино - «Лихорадка джунглей» (1991). Очередную роль актриса исполнила в 1992 году в картине «Бумеранг» с Эдди Мерфи в главной роли. Затем следует небольшой сериал «Королева», в котором начинающей актрисе доверили сыграть главную роль, и роль в картине для детей «Флинстоуны» (1994) снятой по мотивам популярного американского мультсериала.

После этого актриса играет несколько более серьезных ролей, одной из которых становится совместная работа с Джессикой Ланж в психологической драме «Дело Исайи» (1995). Несмотря на довольно прохладные отзывы кинокритиков именно эта роль позволяет актрисе отойти от комедийно-развлекательно амплуа. На следующий год в прокат выходят сразу три картины с участием Холли: «Жена богача» (1996), «Приказано уничтожить» (1996), «В погоне за солнцем» (1996), ни одна из которых популярности актрисе не добавляет.

Признание приходит к Холли Берри в 1999 году, после очередной работы на телевидении в фильме «Познакомьтесь с Дороти Дендридж». За великолепную актерскую работу в этом фильме актриса в 2000 году получает свои первые, действительно серьезные награды - Эмми и Золотой глобус. Возвращение Холли на «сцену» после непродолжительного отсутствия в связи с травмой, полученной во время аварии, состоялось в фантастической киноленте «Люди Икс» (2000). Не проходит и года как актриса получает свой первый «Оскар» за лучшую женскую роль в фильме «Бал Монстров» (2001). Неплохо показала себя Холли в картинах «Пароль Рыба-меч» (2001) и в очередной серии «бондиниады», «Умри, но не сейчас» (2002).

Откровенно провальными выходят два последующих фильма с участием актрисы: «Готика» (2003) и «Женщина-кошка» (2004). За роль Женщины-кошки актриса получает «антипремию» «Золотая Малина». В отличие от большинства лауреатов этой премии, Холли не побоялась лично прийти за своей «наградой», приняв ее со словами о том, что требуется коснуться самого дна, для того чтобы вернуться на вершину.

За последние годы актриса снялась в трех картинах: кассовом суперхите «Люди Икс: Последняя битва» (2006) и двух откровенно слабых картинах: «То, что мы потеряли» (2007) и «Идеальный незнакомец» (2007).

В ближайшие два года на экраны должны выйти как минимум четыре картины с ее участием:  «Tulia» (2008), «Class Act» (2008), «Frankie and Alice» (2009) и «Nappily Ever After» (2010).

В марте этого года очаровательная Холли стала мамой, имя для появившейся на свет прелестной девочки родители еще не выбрали. С отцом ребенка манекенщиком Габриэлем Обри актриса познакомилась пару лет назад на съемках рекламы в Лос-Анджелесе. До этого у нее было два неудачных брака, с баскетболистом Дэвидом Джастисом и музыкантом Эриком Бенетом.